Hiphop klassieker: Expansion Team van Dilated Peoples

In een tijdperk waarin commerciële hiphop steeds dominanter werd, leverde Dilated Peoples in 2001 een krachtig tegengeluid met hun tweede album Expansion Team. Dit project, uitgebracht op 23 oktober via Capitol Records, is een ode aan de klassieke hiphopprincipes: rauwe beats, doordachte lyrics en een diepgeworteld respect voor de cultuur.

Een groep met een missie

Dilated Peoples bestaat uit:

• Evidence – MC én producer met een kenmerkende, ontspannen flow
• Rakaa Iriscience – Lyrische krachtpatser met een scherp maatschappelijk bewustzijn
• DJ Babu – Technisch begaafde DJ uit de befaamde Beat Junkies-crew

Samen vormen ze een team dat zich inzet voor artistieke integriteit en hiphop als kunstvorm.

De sound van Expansion Team

Wat meteen opvalt aan Expansion Team is de productie. Geen gladde radiobeats, maar een mix van soulvolle samples, harde drums en klassiek scratchwerk. De beats zijn afkomstig van een indrukwekkende lijst aan producers:

• DJ Premier – legendarische boom bap-meester
• The Alchemist – vaste producer van Evidence en later bekend van samenwerkingen met Griselda
• Da Beatminerz
• Joey Chavez
• Evidence zelf

Deze namen zorgen ervoor dat elke track een eigen karakter heeft, zonder de cohesie van het album te verliezen.

Belangrijkste tracks

🎵 Worst Comes to Worst

De grootste single van het album, met een dromerige soul-sample van William Bell en een vocal-sample van Mobb Deep’s “Survival of the Fittest”. Een eerbetoon aan de kracht van hiphop als toevluchtsoord in moeilijke tijden.

🎵 Live on Stage

Een explosieve opener met scherpe bars die je meteen wakker schudden. De groep laat horen dat ze zich thuis voelen op het podium én in de studio.

🎵 Proper Propaganda

Eén van de meest politiek geladen nummers van het album. Hier leggen de MC’s de rol van massamedia en propaganda onder de loep, zonder in plat activisme te vervallen.

🎵 Expansion Team Theme

Een anthem waarin de groep zich presenteert als vernieuwende kracht binnen de underground hiphop.

Lyrische inhoud en thema’s

De teksten zijn scherp, zelfverzekerd en vaak maatschappijkritisch. Waar Evidence meer introspectief is, komt Rakaa met filosofische en politieke invalshoeken. Samen vormen ze een uitgebalanceerde combinatie van stijl en inhoud.

Thema’s als:

• Authenticiteit in hiphop
• Zelfontwikkeling en groei
• Media en misleiding
• De strijd tussen underground en mainstream

Komen regelmatig terug. Geen gimmicks, geen glitter, just pure hiphop...

Een klassieker voor kenners

Expansion Team is nooit een commercieel succes geworden zoals sommige collega’s uit die tijd, maar dat was ook nooit het doel. Het album heeft een iconische status verworven binnen de undergroundscène en inspireert nog altijd nieuwe generaties MC’s, DJ’s en producers.

Voor liefhebbers van echte hiphop, denk aan Gang Starr, Mobb Deep en Mos Def, is Expansion Team verplichte kost. Het is een album dat je niet alleen hoort, maar voelt. Geniet ervan!