Interview met Jimmy Mourad, oprichter IndieVault.io
Soms kom je op Reddit iets tegen dat direct je aandacht trekt. Terwijl de digitale verf nog nauwelijks droog is, ze zijn letterlijk pas een week live, kreeg ik de kans om te spreken met Jimmy Mourad: de oprichter van IndieVault.io.
In een overvolle markt waar indie-ontwikkelaars vaak verdrinken in het geweld van reuzen als Steam, belooft IndieVault.io een gecureerde 'kluis' te zijn waar verborgen parels wél de aandacht krijgen die ze verdienen. Geen gepolijste PR-praatjes, maar een rauw en eerlijk gesprek over de lancering, de visie en de toekomst van indie-gaming. Ik sprak met Jimmy over de lancering van IndieVault.io om hun strategische visie voor de onafhankelijke game-industrie te bespreken.
Oorsprong & missie
Jimmy, wat was het exacte "eureka-moment" of de belangrijkste motivatie achter de oprichting van IndieVault.io?
Ik ben altijd al dol geweest op indie-games. Sommige van mijn beste game-ervaringen kwamen van kleine teams of solo-ontwikkelaars. Op een dag vroeg ik me af: hoeveel verborgen parels mis ik eigenlijk? Ik zocht naar goede platforms voor indie-ontdekking en eerlijk gezegd voelden de bestaande opties rommelig aan, als een muur van games die zonder enige curatie overal was volgespoten. Ik wilde iets anders bouwen: een plek waar elke game, hoe klein ook, goed wordt gepresenteerd en een eerlijke kans krijgt om ontdekt te worden.
Waarom de naam 'IndieVault'? Zit daar een specifieke filosofie achter?
Ik zou willen dat er een diepe betekenis achter zat, maar het is vrij simpel: IndieVault is een kluis vol indie-games met verborgen parels die achter slot en grendel liggen te wachten tot ze de juiste spelers bereiken.
Welk specifiek gat in de huidige markt (vergeleken met platforms als Steam of itch.io) willen jullie vullen?
Op dit moment richten we ons puur op ontdekking. Spelers helpen om geweldige indie-games te vinden op een schone, gecureerde manier. Steam is ongelooflijk voor distributie, maar brutaal voor ontdekking met duizenden lanceringen per dag. Wij lossen dat probleem eerst op. Dat gezegd hebbende, sluit ik niet uit dat we op termijn een marktplaats worden. Als we betere inkomstenopties kunnen bieden voor indie-devs terwijl we ontdekking centraal houden, is dat iets wat ik zou willen verkennen. Maar voor nu: eerst ontdekking, de rest komt later.
Voor de ontwikkelaars
Hoe verlagen jullie de drempel voor solo-ontwikkelaars om hun games op jullie platform te publiceren?
Ons platform is gratis te gebruiken en dat zal voor de basisfunctionaliteiten altijd zo blijven. Het aanmeldproces duurt ongeveer 5 minuten: registreer je, vul een formulier in en je game staat live. Geen goedkeuringsproces, geen wachttijden. Voor de transparantie: we voegen later misschien optionele betaalde functies toe (zoals gepromote plaatsingen), maar het kernplatform blijft gratis. Indie-devs zouden niet moeten betalen om simpelweg ontdekt te worden.
Met zoveel nieuwe titels, hoe zorgt IndieVault ervoor dat nieuwe games niet ondergesneeuwd raken en de zichtbaarheid krijgen die ze verdienen?
Met nu ongeveer 20 games is het goed te doen om elke game echte zichtbaarheid te geven. Maar je hebt gelijk; wat gebeurt er bij 100, 200 of 1000 games? Ik heb nog geen perfect antwoord omdat we dit gaandeweg uitzoeken terwijl we groeien. Vroege ideeën: rotatie-algoritmes die games naar boven halen die recent weinig aandacht kregen, trending secties gebaseerd op gebruikersactiviteit (niet alleen beoordelingen) en gecureerde uitlichtingen. Het doel is om het 'kerkhof voor nieuwe releases' te vermijden dat grotere platforms teistert.
Is er al een specifiek succesverhaal of een game die aanzienlijk is gegroeid dankzij jullie platform?
Het is nog erg vroeg, we zijn pas zo'n drie dagen live. Maar de organische groei in aanmeldingen van ontwikkelaars geeft me hoop dat zodra we genoeg goede games hebben, we het spelersverkeer zullen aantrekken dat zorgt voor echte succesverhalen. Vraag het me over een paar maanden nog eens.
 |
 |
Community & toekomst
Hoe belangrijk is feedback van spelers op jullie platform voor de verdere ontwikkeling van de games?
Superbelangrijk voor zowel van spelers als van ontwikkelaars. Verschillende ontwikkelaars hebben al de tijd genomen om bugs te melden, functies voor te stellen en hun hoop voor het platform te delen. Deze feedbackloop wordt cruciaal, hoe groot we ook worden. Op het moment dat je het contact verliest met wat je dienst in leven houdt, heb je verloren. Speciale shout-out naar Gameflick (Dead Beyond) en Crunch Moonkiss Studios (Groove Defense) voor hun vroege steun en hulp bij het vormgeven van het platform.
Wat is de langetermijnvisie? Waar zie je IndieVault.io over vijf jaar?
Ik zou graag zien dat IndieVault de favoriete plek wordt voor ontwikkelaars die zoveel mogelijk spelers willen bereiken, en voor spelers die op zoek zijn naar hun volgende favoriete game. Dat is het doel over vijf jaar: als iemand denkt 'Ik wil een geweldige indie-game ontdekken', dan is IndieVault hun eerste stop.
Blijft het platform gratis voor ontwikkelaars, of zijn er andere groeistrategieën in gedachten?
Er zal altijd een gratis instapmogelijkheid zijn. In de toekomst zie ik wel optionele betaalde functies voor me, zoals het promoten van je game voor een redelijke prijs, maar het kernplatform blijft gratis. We hebben het hier over indie-devs, dus wat we ook aanbieden, het moet logisch zijn voor kleine studio's en solo-ontwikkelaars.
Persoonlijk advies
Wat is je belangrijkste advies voor beginnende game-ontwikkelaars die hun eerste project lanceren?
Zorg dat je game-pagina vroeg online staat: op Steam, itch of waar je ook van plan bent te lanceren om wenslijsten en aandacht op te bouwen. Maar zorg dat het past bij je ontwikkelcyclus. Het heeft geen zin om 2000 wenslijsten te hebben als je game pas over 4 jaar uitkomt. Wees actief in communities zoals Reddit en Discord. Ga de interactie aan met spelers en sta open voor feedback. Maar het belangrijkste: blijf trouw aan je eigen visie. Als je gaandeweg te veel verandert op basis van wat iedereen wil, is het dan nog wel jóúw game? Ik ben zeker geen expert, maar dat is mijn visie.
Heb je op dit moment een persoonlijke favoriet op het platform die we absoluut moeten checken?
Dat is lastig, er zijn er nu al zoveel goede. Wat ik geweldig vind, is de variatie. Hou je van deckbuilders? Check Fame or Folly van Bossgrand. Hou je van tower defense? Check Groove Defense van Crunch Moonkiss Studios. Ze zijn op hun eigen manier allemaal charmant. Ik kan niet echt één favoriet kiezen.
Reacties
Een reactie posten
Dank voor je bericht!