Recensie: Rise to the Stars van HeartBeatHero

Met Rise to the Stars (uitgebracht op 16 mei 2025) neemt de Nederlandse synthwave-artiest HeartBeatHero je mee op een neonverlichte reis door de jaren '80. Dit 10-nummerige album barst van de pulserende beats, dromerige synths en nostalgische vibes.  

De openingstrack Rise to the Stars grijpt je meteen met zijn krachtige synths en clubvibe. Perfect voor een cyberpunk-avond. God of Fire, geïnspireerd door een Rammstein-concert, verrast met een rauwe, industriële energie die het album een onverwachte dimensie geeft. When I Was Just a Kid (feat. Daniel Barton) is een vernieuwde versie van een eerdere track, nu met HeartBeatHero’s eigen vocals. De dromerige melodie en nostalgische tekst over kindertijd raken een gevoelige snaar.

Een persoonlijk favoriet en absoluut hoogtepunt is Neon Nitro, een track die alles belichaamt wat synthwave zo verslavend maakt. Met een pompende baslijn, trance-achtige arpeggio’s en een aanstekelijke groove voelt het alsof je door een futuristische stad scheurt in een retro sportwagen. De productie is zo strak dat het nummer zowel in een club als in een videogame-soundtrack niet zou misstaan. Neon Nitro straalt pure energie uit en is een instant klassieker die je op repeat zet.

Cats Forever is een speelse ode aan HeartBeatHero’s zes katten in de VS, met een funky beat die lekker klinkt. Lost Souls biedt een cinematische ervaring in de hoek van sci-fi, terwijl Friday the 13th je meeneemt naar een griezelige, filmische sfeer geïnspireerd door een horrorfranchise. Rustige nummers, maar vol met melodie, zijn The Best Day of My Life en The Main Theme (gemaakt voor een nog onvoltooid videospel). Het laatste nummer (en tevens langste) is Not Forgotten. Een heerlijk nummer, die zich distantieert van het synthwave geluid en andere subgenres binnen de elektronische muziek opzoekt.

Conclusie

Rise to the Stars is een divers en energierijk album dat HeartBeatHero’s plek in de synthwave-scène verstevigt. Met tracks als Neon Nitro en God of Fire biedt het zowel dansbare als emotionele momenten, ideaal voor een nachtelijke autorit of een retro-gamingsessie. Geniet van je nostalgische reis door tijd en ruimte met dit album.