Recensie: Astra GalaxyX op Nintendo Switch

Het gebeurt regelmatig tijdens een avondje struinen door de Nintendo eShop: een gloednieuwe shoot 'em up die zojuist is uitgekomen, maar nu al met een gigantische korting wordt aangeboden. Astra GalaxyX is zo'n titel. Normaal gesproken vraagt de ontwikkelaar een tientje voor deze space shooter, maar voor de actieprijs van 99 cent besloot ik de gok te wagen. Een nieuwe shmup voor de prijs van een reep chocolade? Dat klinkt aanlokkelijk, maar helaas blijkt het hier te gaan om de bekende 'eShop slop'.

Functioneel, maar volkomen zielloos

Laat ik mild beginnen: Astra GalaxyX speelt goed. De game start op, je schip vliegt van A naar B, de knoppen reageren en technisch gezien doet het spel wat het moet doen. Maar daar is dan ook direct alles mee gezegd. De game schotelt je tien verschillende levels voor, al is het woord 'verschillend' hier misplaatst. Elk level ziet er exact hetzelfde uit. De achtergronden zijn saai, de omgevingen tonen geen enkele variatie en ook de vijanden lijken wel heel erg veel op elkaar. Er is simpelweg geen greintje creativiteit of inspiratie in dit project gestoken. Het voelt aan als een snelle, zielloze cash grab.

De gameplay volgt de bekende route: je vliegt door de ruimte, knalt vijanden neer en verzamelt upgrades om je vuurkracht te vergroten. Zodra je een specifiek aantal vijanden hebt uitgeschakeld, verschijnt aan het einde van het level de eindbaas. Althans, als je het doel haalt, want niet elk level lijkt een unieke baas te bevatten.

Geen uitdaging te bekennen

Ben je op zoek naar de intense uitdaging van een klassieke arcade shooter? Dan kun je deze game beter overslaan. Astra GalaxyX is zeer eenvoudig. Zodra je schip volledig is geüpgraded, verander je in een rijdende vesting. Je schiet een gigantische muur van kogels voor je uit waarmee je niet alleen vijanden, maar ook de inkomende vijandelijke projectielen moeiteloos wegvaagt.

Zelfs op de normale moeilijkheidsgraad vlieg je fluitend door de levels heen zonder ook maar één keer te sneuvelen. Pas toen ik de game op de 'Nightmare' stand zette, ging ik een keer dood, maar ook die modus was uiteindelijk zonder veel moeite uit te spelen. De spanning is ver te zoeken.

Het dieptepunt van de presentatie is echter het geluid. De game bevat welgeteld één soundtrack en die gaat heel snel vervelen. Nog erger zijn de geluidseffecten. Wanneer je schip de maximale upgrade heeft bereikt en je constant een laser afvuurt, klinkt de audio zo vervormd dat het lijkt alsof je speakers ter plekke kapotgaan.

Slordige afwerking en overbodige modi

Dat de game snel in elkaar is gezet, blijkt wel uit een aantal opmerkelijke slordigheden. In de rechterbovenhoek van het scherm staat prominent de tekst 'Wave 1' in beeld. Je zou verwachten dat dit oploopt naarmate je verder komt, of dat er een survivalmodus in de game zit, maar de teller blijft de gehele game onveranderd op één staan.

Daarnaast probeert de game groter te lijken dan hij is door twee modi aan te bieden: een 'Stage Select' en 'Quick Play'. In de praktijk doen ze exact hetzelfde. Bij Quick Play start je simpelweg vanaf het begin, terwijl je bij Stage Select zelf je level kiest. Maar aangezien elk level visueel identiek is, valt er sowieso weinig te kiezen.

Eindoordeel

Astra GalaxyX is het schoolvoorbeeld van een game die profiteert van een lage actieprijs in de eShop. Voor 99 cent kun je er wellicht een half uurtje hersenloos mee vullen, maar een aanrader is het absoluut niet. Mocht de game weer voor de reguliere prijs van tien euro in de winkel staan, laat hem dan lekker links liggen. Voor dat geld zijn er op de Nintendo Switch tientallen betere shoot 'em ups te vinden. Dit is helaas een behoorlijk saaie en ongeïnspireerde ervaring.

Pluspunten

• Technisch functioneel
• Merkbaar verschil in moeilijkheidsgraad

Minpunten

• Volkomen ongeïnspireerd
• Veel te gemakkelijk
• Slechte audio
• Overbodige spelmodi
• Slordige afwerking

Informatie Astra GalaxyX
Verschenen op: Nintendo Switch (2 mei 2026)
Ontwikkelaar: Nerd Games