Hoe veilig zijn goedkope game keys nou echt?

Een gloednieuwe game voor de helft van de prijs. Je komt het overal tegen op het internet. Zeker als je langs bekende keystores surft, zie je bedragen voorbijkomen waar de officiële platforms zoals Steam of de PlayStation Store nooit aan kunnen tippen. Maar hoe kan dat eigenlijk? En belangrijker nog: is het wel veilig, of ben je straks je geld én je game kwijt?

Het korte antwoord: meestal gaat het prima, zolang je maar weet waar je op moet letten.

Waarom zijn die keys eigenlijk zo goedkoop?

Een game key is niks anders dan een digitale code die je invoert in Steam, XBOX, PlayStation of een andere launcher. Waar komen die codes vandaan? Daar zit meteen het grote verschil.

Aan de ene kant heb je de officiële resellers. Denk aan partijen als Fanatical, Humble Store of Green Man Gaming. Zij kopen hun keys rechtstreeks in bij de uitgever zelf. Omdat ze groot inkopen, krijgen ze korting en die rekenen ze door aan jou. Hier zit eigenlijk nooit een risico aan vast.

Aan de andere kant heb je de bekende marktplaatsen. Denk aan platforms zoals G2A, Kinguin of Eneba. Hier koop je niet direct bij een winkel, maar bieden losse verkopers hun keys aan. Dat werkt een beetje zoals Marktplaats of eBay. Omdat de prijzen per land nogal verschillen (een game is in sommige regio's nou eenmaal goedkoper dan hier), kopen handelaren die codes op om ze ergens anders weer door te verkopen. Daar vind je vaak de allerdiepste kortingen, maar je weet van tevoren minder goed waar zo'n key exact vandaan komt.

Wat kan er misgaan bij het kopen?

Als je bij een marktplaats koopt, zijn er een paar dingen die je scherp in de gaten moet houden.

Zo kan het gebeuren dat een key niet werkt in Nederland. Sommige codes zijn vastgezet op een specifieke regio. Koop je per ongeluk een key die bedoeld is voor Latijns-Amerika of Rusland, dan krijg je 'm hier op je Nederlandse account niet geactiveerd.

Daarnaast kan een key simpelweg al gebruikt zijn. Bij de grotere en bekende stores gebeurt dit gelukkig niet vaak. Mocht het toch gebeuren, dan geeft een fatsoenlijke klantenservice je gewoon een nieuwe code of je geld terug.

Een vervelender risico is dat een key later alsnog wordt ingetrokken. Is zo'n code ooit gekocht met een gestolen creditcard en merkt de uitgever dat pas weken later? Dan kunnen ze die specifieke key blokkeren. De game verdwijnt dan ineens uit je bibliotheek. Dit gebeurt zelden, maar het is wel het grootste gevaar als je bij een vage, onbekende verkoper shopt.

En vergeet niet om zelf goed op te letten. Een Steam key werkt niet op Epic Games, en een gewone editie geeft je niet de extra's van een Deluxe-versie.

Zo koop je zonder zorgen een goedkope key

Wil je toch profiteren van een scherpe prijs? Met deze tips verklein je de kans op gedoe enorm:

• Kies een bekende winkel. Hoe bekender de store, hoe beter de zaakjes op orde zijn. Twijfel je over een site? Check dan even de ervaringen op Trustpilot.
• Check de verkoper op marktplaatsen. Koop je via een platform met losse verkopers? Kijk dan altijd naar de beoordelingen. Een account dat al duizenden geslaagde verkopen op z'n naam heeft staan is een stuk betrouwbaarder dan iemand die gisteren een profiel heeft aangemaakt.
• Let heel goed op de regio. Zoek altijd naar termen als 'EU' of 'Global' bij het product. Staat er een specifieke landcode bij die niet voor Europa is? Laat 'm dan gerust liggen.
• Betaal met een beschermde methode. Gebruik bij voorkeur PayPal of een creditcard. Mocht er toch iets misgaan en geeft de verkoper niet thuis, dan heb je via je betaalprovider vaak nog een vangnet om je geld terug te krijgen. Via iDEAL heb je die bescherming niet.
• Activeer de key meteen. Wacht niet een week met het invoeren van je code. Mocht de key namelijk niet werken, dan kun je het meteen melden bij de klantenservice. Dan sta je een stuk sterker.
• Lijkt het te mooi om waar te zijn? Dan is dat het vaak ook. Is een game bij één specifieke verkoper tientallen euro's goedkoper dan bij de rest van het internet, wees dan extra alert.

Vergelijken loont de moeite

De prijsverschillen tussen alle verschillende stores zijn soms groter dan je denkt. En omdat die prijzen bijna dagelijks schommelen, kan het zomaar zijn dat je bij de ene winkel tientallen euro's goedkoper uit bent dan bij de andere.

Als je geen zin hebt om steeds tien verschillende tabbladen open te zetten om de beste deal te zoeken, kun je gebruikmaken van een vergelijker zoals KeyRadar. Zij zetten alle prijzen van betrouwbare winkels overzichtelijk op een rij, zodat je direct ziet waar je jouw favoriete game het goedkoopst oppikt.

Dus: doen of laten?

Kun je met een gerust hart goedkope game keys kopen? Ja hoor, mits je een klein beetje je verstand gebruikt. Blijf bij de bekende namen, check altijd even de regio van de code en reken af via een veilige betaalmethode. Op die manier bespaar je makkelijk een paar tientjes op je aankopen, en houd je weer geld over voor de volgende game op je verlanglijstje!

Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met KeyRadar.