De opkomst en val van de Intellivision Amico: een droom die verdampte

Er was een tijd, nog niet eens zo lang geleden, dat de Intellivision Amico een frisse wind leek te brengen in de wereld van gaming. Een gezinsvriendelijke console, met eenvoudige games en een filosofie van samen op de bank spelen. Het idee was sympathiek, de beloftes waren groots en de retrocommunity keek vol verwachting uit naar een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van Intellivision. Maar in 2025 moeten we de pijnlijke conclusie trekken: die droom is nooit uitgekomen.

De opkomst en val van de Intellivision Amico: een droom die verdampte
(afbeelding gemaakt met AI)

Alles begon met ambitie

In 2018 werd de Intellivision Amico aangekondigd door Tommy Tallarico, een bekende naam in de game-industrie. De console zou een toegankelijke spelcomputer worden voor jong en oud, met exclusieve games, intuïtieve controllers met touchscreens en een heldere boodschap: geen microtransacties, geen geweld, wél plezier.

De oorspronkelijke lanceringsdatum? Oktober 2020. Maar door productieproblemen, de coronapandemie en een stortvloed aan technische obstakels, werd deze datum meerdere keren vooruitgeschoven. April 2021 werd oktober 2021. Daarna werd het stil.

Geldgebrek en een wankelende toekomst

Na verloop van tijd werd duidelijk dat het niet alleen om vertragingen ging. Intellivision kampte met ernstige financiële problemen. De console was nog altijd niet productieklaar en het bedrijf had simpelweg het geld niet om de hardware op grote schaal te maken.

Investeerders haakten af. Crowdfunding-campagnes leverden weinig op. De community, ooit enthousiast, begon het vertrouwen te verliezen. Toen in 2022 Tallarico zijn functie als CEO neerlegde, was dat voor velen het teken dat het bergafwaarts ging.

Intellivision Amico - White edition

Van console naar app: het Amico Home-plan

In plaats van een fysieke spelcomputer te lanceren, besloot Intellivision het roer om te gooien. Eind 2023 verscheen Amico Home, een app voor Android (en later iOS) waarin enkele van de beloofde Amico-games speelbaar werden.

Astrosmash, Missile Command, Shark! Shark!, het waren namen met nostalgische waarde en de gameplay bleef trouw aan het oorspronkelijke idee: laagdrempelig en gezellig. Toch voelde het als een compromis. Wat ooit een console-ervaring had moeten worden, was nu gedegradeerd tot een mobiele app.

Intellivision Amico demonstratie

Verlies van naam en trots

Alsof dat nog niet genoeg was, verloor het bedrijf in 2024 de rechten op de naam Intellivision. Atari, dat inmiddels veel klassieke merken had opgekocht, nam Intellivision over. Het team achter de Amico moest verder onder de naam Amico Entertainment. Een schrale troost voor een console die nooit echt tot leven kwam.

Het originele handelsmerk “Intellivision Amico” werd in 2022 als "abandoned" geregistreerd, wat in feite betekende dat zelfs de naam niet langer beschermd was.

Een laatste stuiptrekking?

In februari 2025 gebeurde er iets opmerkelijks: de Amico dook op in het systeem van Amazon, aangeboden door distributeur Plaion. Een releasedatum werd genoemd: 31 december 2025. Een teken van hoop? Of slechts een lege placeholder die later weer geruisloos verdwijnt?

De community bleef sceptisch. Niemand verwachtte serieus dat er ditmaal wél een fysieke console geleverd zou worden. De vraag rees: is dit nog een oprechte poging tot leven, of slechts het nabranden van een gedoofde vlam?

Wat blijft er over?

De Amico is vandaag de dag geen console, geen mainstream platform en zelfs geen volwaardig ecosysteem. Het is een app, met een handvol eenvoudige spelletjes, gericht op een nichepubliek. De controllers, ooit hét unieke selling point van het project, zijn nog altijd niet functioneel met de app. Wat resteert, is vooral een gevoel van gemiste kansen.

Toch zijn er mensen die trouw blijven aan het project. Fans die de app downloaden, de spellen kopen en nog altijd hopen op iets meer. Zij zien in Amico Home misschien nog altijd een glimp van wat had kunnen zijn.

Epiloog

De Intellivision Amico is een voorbeeld van hoe idealen kunnen stranden op de harde realiteit van productiekosten, technische uitdagingen en marktdruk. Het was een console met een missie, maar geen middelen. Wat begon als een eerbetoon aan de klassieke spelervaring, eindigde als een digitaal museumstuk, speelbaar op je smartphone.

Of de Amico ooit nog uit de schaduw stapt, valt te betwijfelen. Maar haar verhaal is nu al legendarisch binnen de retrocommunity: als de console die we nooit kregen, maar niet konden vergeten.

Lees ook mijn eerdere blogs over de Intellivision Amico:

Reacties

Meest gelezen de afgelopen 30 dagen

Recensie: Rise to the Stars van HeartBeatHero

Zanac: een razendsnelle klassieker met brains én blasters

Recensie: Fixated By The Aura van Blufeld

De Nederlandse drum ´n bass scène in de jaren '90 en begin jaren '00: een levendige underground

De opmars van retro games in Nederland: nostalgie, verzameldrang en een bloeiende community