Recensie: Formula Legends op Nintendo Switch

Formula Legends is geen zoveelste F1-simulator die je overdondert met realistische physics en sponsorstickers. Nee, deze game kiest bewust voor een luchtige en charmante insteek, waarbij arcadeplezier en liefde voor de sport centraal staan. Met cartooneske auto’s, overdreven helmen en dikke banden weet de game meteen een glimlach op je gezicht te toveren. Het voelt als een ode aan de rijke geschiedenis van de Formule 1, maar dan in een speelse verpakking.

Wat direct opvalt, is de manier waarop Formula Legends drie verschillende tijdperken van de autosport tot leven wekt. Van de stoffige jaren ’70, met een warme sepia-gloed, naar de blauwige jaren ’90, tot aan de strakke moderne bolides van nu: elke generatie voelt herkenbaar én uniek. Racen over de klassieke bochten van Spa-Francorchamps (in de game omgedoopt tot Ardennes GP) laat zien hoe subtiele verwijzingen naar iconische circuits slim verweven zijn met een gestileerde, simplistische presentatie. Eau Rouge, Les Combes en Malmedy zijn meteen te herkennen, maar toch net een tikje luchtiger dan je gewend bent.

Qua gameplay is Formula Legends pure arcade. De camera zweeft boven de baan en houdt je wagen goed in beeld, wat voor een overzichtelijk en retrogevoel zorgt. Dat oogt misschien eenvoudig, maar de besturing vraagt wel degelijk om precisie. Elke bocht, elk rempunt en zelfs het overschrijden van tracklimits wordt streng in de gaten gehouden. Strafpunten liggen op de loer als je te ruim of te lomp stuurt, waardoor concentratie beloond wordt.

Een verrassend leuke toevoeging zijn de pitstops. Je kiest niet alleen je banden, maar moet ook via een minigame actief meedoen aan de wissel. Quick-time events zorgen ervoor dat je in een paar seconden alle banden op tijd vervangt, of juist tijd verliest als je te traag reageert. Het maakt de racebeleving net wat intenser en geeft je het gevoel dat je meer doet dan alleen rondjes rijden.

De verschillen tussen de drie tijdperken zijn duidelijk merkbaar. Auto’s uit de jaren ’70 sturen log en vragen om geduld, terwijl de ’90s een strakker rijgedrag hebben en de moderne wagens razendsnel reageren. Het voelt daardoor alsof je drie mini-games in één titel krijgt, elk met hun eigen charme en uitdaging.

Wat vooral blijft hangen, is de passie die uit elke pixel spat. De karikaturale namen, de visuele stijl en de historische knipoogjes maken duidelijk dat dit project voortkomt uit oprechte liefde voor de Formule 1. Zelfs in deze luchtige vorm weet Formula Legends recht te doen aan de grandeur van de sport.

Eindoordeel

Formula Legends is geen hardcore sim, maar een vrolijke en verrassend uitdagende arcade-ervaring. Het is een liefdesbrief aan F1, die fans zowel nostalgie als plezier biedt, zonder ooit te zwaar of ingewikkeld te worden.

Pluspunten

• Charmante en cartooneske presentatie vol liefde voor F1
• Drie tijdperken die elk hun eigen rijgevoel geven
• Strakke arcadebesturing die uitdaging biedt
• Originele pitstop-minigames zorgen voor extra spanning
• Nostalgische circuits met slimme knipoogjes

Minpunten

• Geen realistische sim, dus mogelijk te luchtig voor hardcore fans
• Camera boven de baan kan wat afstandelijk voelen

Informatie Formula Legends
Verschenen op: Nintendo Switch, PlayStation 5, Microsoft Windows, Xbox Series X en Xbox Series S (18 september 2025)
Ontwikkelaar: 3DClouds